Hela lördagen var ett enda stort 90-årskalas för Åmåls kanotförening. Firandet inleddes med tävling i Norra Viken och arrangörerna gladdes åt en ovanligt lång deltagarlista.
Först över mållinjen var göteborgaren Henrik Flodin.
Sportsligt sett, finns det någon idrottsklubb i Åmål som skryta med finare meriter än kanotföreningen? Tveksamt, va? OS-deltagande väger trots allt tungt, oavsett gren.
Historiken till trots kämpar föreningen nu med att hålla verksamheten flytande. På lite sikt ser det dessvärre mörkt ut.
– Vi har en ungdomsavdelning, men den är vi inte alls nöjda med, säger ordförande Christer Alfredsson. Vi måste bli bättre på att engagera ungdomar via deras föräldrar.
Hoppas på samarbete
Lördagens soldränkta jubileumslopp lockade 17 deltagare. Vanligtvis brukar det dyka upp omkring tolv paddlare, så på det sättet var kanotföreningen nöjd. Samtidigt var medelålder oroväckande hög. Inte ett enda barn eller ungdom kom till start.
– För tio år sedan kunde vi 45-50 deltagare, säger Christer Alfredsson.
Varför har sporten tappat i popularitet?
– Det är en gåta som vi undrar mycket över.
Har ni någon taktik för att nå ut till unga?
– Jag tänker mycket framåt. Kanske skulle vi kunna ordna något ihop med Åmåls OK, med kanot som träningsform.
Göteborgare överst
Åmåls kanotförening bildades 1933, på initiativ av Melker Bohlin. Första klubbstugan stod färdig 1936, men fick rivas redan 1951, då varvet behövde byggas ut. Och samma sak hände igen 1970.
Sedan dess håller klubben till vid Näsviken.
– Då var flytten inte populär, men i dag är vi tacksamma över att det blev som det blev, säger Christer Alfredsson.
90-årsjubileet ägde egentligen rum 8 maj men festligheterna hölls på lördagen, i samband med klubbens årliga lopp i Norra Viken. Flera hade åkt ganska långt för att delta, som segraren Henrik Flodin från Göteborg.
– Det kändes bra, sa Flodin, när han klev upp på land.
– Vi var tre som växelkörde. Då brukar det gå bra.
Tvåa blev Roger Johansson från Hedekas och trea Bengtsforsbon Tommy Nerstrand.
Senare under lördagen vankades fest i klubbhuset. Bland annat hade föreningen lånat hem välfyllda pärmar med tidningsklipp och fotografier, som skildrar hela deras långa, stolta historia.