Trout och Hill på Åmåls Bluesfest – amerikanska gäster förgyller som vanligt

Svenska och nordiska artister dominerar men det utländska inslaget är fortfarande påtagligt i årets upplaga av Åmåls Bluesfest.

Förutom Louise Hoffsten toppas festivalen av Walter Trout, Nikki Hill och Bernard Allison.

Årets bluesfest tjuvstartar med en utställning i Kulturhuset där Anders Nilssons bluesfoton visas. Austin ”Walkin” Cane underhåller och han kommer att dyka upp även senare, under gatubluesen.

Walkin Cane gjorde stor succé under gatubluesen i fjol.

Invigs på torsdagen

Officiellt invigs festivalen i Kulturmagasinet på torsdagseftermiddagen av bluesföreningens ordförande Åsa Lundequist.

– Vi har läget under kontroll. Det mesta rullar på enligt plan, hälsar Lundequist.

Blueskontoret öppnade i tisdags och försäljningen har varit igång ett bra tag. Folk har börjat strömma till.

– Jag kan inte säga något om biljettförsäljningen i nuläget för det händer så mycket dag för dag nu men vi märker ju att intresset är stort. Trycket är hårt, det är många som ringer och hör av sig.

Under invigningsspelningen på torsdagen deltar bland andra också Claes Yngström. Senare på torsdagskvällen intar lokala stjärnor Kulturmagasinet.

Fredagen och lördagen är som bekant de stora dagarna för festivalen med spelningar i huvudarenan Bluesterminalen nere i hamnen. Först ut bland de stora är den svenska bluesstjärnan Louise Hoffsten som under fredag bland annat följs av Walter Trout och Bernard Allison – en riktigt stark öppning på festivalen.

Rockiga Nikki

Lördagens arenablues bjuder bland annat på norska energiknippet Rita Engedalen och rockiga Nikki Hill som vid tidigare festivalframträdanden slagit knock på publiken i Åmål.

Flera av de amerikanska bokningarna på årets bluesfest har numera Europa som bas. Ett exempel på det är Chicago-bördige gitarristen Bernard Allison som bor i Paris.

Allison är en ny bekantskap för Åmålspubliken, liksom Katie Henry och Will Jacobs.

Söndagens avslutande gospelkonsert i Kulturmagasinet står norska Rita Engedalen och den zimbabwiska sångerskan Mariam Mandipira med soulband för, som därmed avrundar hela festivalen.

Gatubluesen lockar

För tusentals Åmålsbor och besökare är gatubluesen som bjuds på fredagen och lördagen det som är synonymt med folkfesten Åmåls Bluesfest.

Under några intensiva dagar blommar Åmål ut och blir något annat. Det sjungs och dansas och svängs till bluesmusiken på gator och torg.

Om vädret är med blir det en enda lång fest på stans gator.

Åmåls bluesförenings ordförande Åsa Lundquist och alla frivilliga är nu mitt uppe i slutspurten på förberedelsearbetet inför årets bluesfest.

Vad ser du mest fram emot i årets bluesfest?

– Den frågan är lika svår i år som när jag fick den i fjol, säger Åsa Lundquist. Jag ser fram emot att få se frukten av vårt arbete, att få uppleva bra musik och träffa många glada människor. Det är många som har jobbat hårt och länge med förberedelserna och nu äntligen kulminerar arbetet.

Även i år har Åmåls Bluesfest lyckats landa några starka namn, inte minst en amerikan som delvis är bosatt i Danmark.

Trout har bland annat spelat med John Mayall och har varit en av akterna på Sweden Rock i Norje.

– Walter Trout är definitivt vår största bokning och sen räknar vi också med, för den svenska publiken, att Louise Hoffsten blir ett rejält dragplåster. Sen är det ju mycket tycke och smak också. Jag vet att en hel del kommer för att se norska Rita Engedalen och Reidar Larsen, till exempel.

Med Walter Trout, Louise Hoffsten och Bernard Allison blir det en väldigt stark fredag?

– Det blir det. Med Nikki Hill på lördag och norrmännen blir det en stark lördag också men kanske att fredagen är lite vassare, säger Åsa Lundequist.